O QUE É COMUNIDADE?

Uma Perspectiva Sociológica

por Phil Bartle, PhD

traduzido por Sofia Ferreira Fernandes

Introdução:

Um mobilizador, animador ou activista é alguém que tenta mover (activar, animar) uma comunidade. O material de formação neste web site é dirigido aos mobilizadores e aos seus gestores, fornecendo explicações acerca dos métodos para incentivar o movimento na comunidade.

Mas o que é uma comunidade?

A Natureza das Comunidades:

Tal como a maioria dos aspectos abordados nas ciências sociais , a comunidade não pode ser rotulada. Usamos frequentemente a palavra comunidade, mas nesta formação é importante perguntarmo-nos seriamente pela sua definição.

Primeiro, é essencial referir que uma "comunidade" é uma construção mental, um modelo. Não podemos observar uma comunidade inteira, não a podemos tocar, e não podemos experimentá-la directamente. Ver elefante. Tal como as palavras "monte" ou "floco de neve", uma comunidade pode adquirir várias formas, tamanhos, cores e localizações distintas, não existem duas iguais.

E por último, e mais importante, uma comunidade não se resume às pessoas que a constituem. Uma comunidade, de um modo geral, já existia antes dos seus actuais membros terem sequer nascido, e provavelmente continuará a existir mesmo depois dos seus actuais membros terem desaparecido. É algo que transcende cada um dos seus componentes, os residentes actuais ou os próprios membros da comunidade. Uma comunidade pode incluir membros que se mudaram temporariamente para outros locais. Eles podem planear um eventual regresso, mas nem todos o fazem.

Em determinados casos, uma "comunidade" pode nem sequer possuir um lugar físico, mas ser simplesmente demarcada por um grupo de pessoas que partilham um interesse comum. No entanto, neste material de formação, uma "comunidade" à qual um mobilizador dedica a sua atenção, geralmente pertence à categoria de comunidades com um lugar físico definido.

Uma Comunidade é uma Construção Sociológica:

O conceito de comunidade não é apenas uma "construção" (modelo), é uma "Construção Sociológica." É um conjunto de interacções, comportamentos humanos com significado e expectativas entre os seus membros. Não se trata apenas de uma acção isolada, mas de um conjunto de acções que têm como base a partilha de expectativas, valores, crenças e significados entre os indivíduos.

Para compreender o modo como uma comunidade actua e muda, torna-se necessário aprender um pouco sobre a ciência sociologia. Um mobilizador é um cientista aplicado; um cientista social. Enquanto que um cientista puro está interessado no modo de funcionamento de algo em concreto, o cientista aplicado está interessado em possuir esse conhecimento e aplicá-lo para obter resultados úteis.

Uma Comunidade possui Fronteiras pouco Concretas:

Quando a comunidade identificada é uma pequena aldeia, separada de outras aldeias por uma distância de poucos quilómetros, numa área rural, as suas fronteiras parecem ser muito simples, quando se faz uma análise inicial. Pode considerar-se o padrão de interacções humanas como consistindo apenas de relações entre os habitantes dessa localidade, nessa aldeia.

Mas os seus habitantes também interagem com pessoas fora da aldeia. Casam-se com pessoas de localidades vizinhas ou distantes, e podem mudar-se de local ou, por outro lado, o cônjuge pode começar a residir nessa aldeia. A determinada altura, os habitantes da aldeia terão irmãs, irmãos, primos, pais ou familiares por afinidade que vivem noutros locais. A fronteira dessa comunidade não é bem delimitada.

As Comunidades podem estar Inseridas noutras Comunidades

Podem existir comunidades dentro de comunidades mais vastas, incluindo distritos, regiões, grupos étnicos, nações e outras fronteiras. Pode haver matrimónios ou qualquer outro tipo de interacção que estabelece uma ligação entre os dois lados das fronteiras nacionais.

As Comunidades podem Mover-se:

Adicionalmente, quando a tecnologia não se baseia na horticultura local, os habitantes da comunidade podem ser fisicamente móveis.

Podem ser pastores nómadas que percorrem longas distâncias com o seu gado. Podem ser grupos móveis de pescadores que se deslocam frequentemente de acordo com a disponibilidade do peixe. Podem ser caçadores que se movem para seguir os animais de caça.

As Comunidade Urbanas são Especiais:

Nas áreas urbanas, uma comunidade pode ser um pequeno grupo de propriedades pertencentes a pessoas com uma origem comum. Essa comunidade, por seu lado, pode fazer parte de uma comunidade da vizinhança ou de um bairro ou de qualquer outro tipo de divisão urbana local.

À medida que as fronteiras se alargam, existe mais heterogenidade (diferenças de origem, língua, religião ou outras características que possam definir uma identidade comum). Por outro lado, também podem fazer parte de um município mais abrangente, que por sua vez faz parte da conglomeração que inclui toda a cidade.

Em geral (salvo algumas excepções), uma comunidade urbana tem mais fronteiras pouco definidas, é mais díficil de demarcar, mais heterogénea (variada, mista), mais complexa e mais díficil de organizar usando os métodos tradicionais de desenvolvimento de comunidades, e possui objectivos mais complexos e sofisticados do que as comunidades rurais.

Uma Perspectiva Social das Povoações:

Uma povoação, ou comunidade, não é apenas uma mera aglomeração de casas. É uma organização humana (social e cultural). (As casas, que são produtos culturais da humanidades, pertencem a uma das seis dimensões da sociedade ou cultura: a dimensão tecnológica , como será explicado posteriormente).

Por outro lado, não se trata apenas de um conjunto de indivíduos; é um sistema sócio-cultural; é organizada socialmente. Ou seja, enquanto mobilizador é necessário conhecer alguns aspectos da sociedade - aspectos esses que são estudados pela sociologia.

A comunidade possui uma vida própria que transcende a soma de todas as vidas de todos os seus membros. Enquanto uma organização social, a comunidade é uma entidade cultural. Ver Cultura. Isto significa que é um sistema de sistemas, e que é composto de aspectos que são aprendidos e não transmitidos pelos genes e cromossomas. Todos os elementos sociais e culturais de uma comunidade, desde a sua tecnologia até às crenças comuns, são transmitidos e armazenados através de símbolos.

A Animação Social (promover a participação da comunidade e auto-ajuda) mobiliza e organiza uma comunidade. Tal significa que a organização social da comunidade é alterada, de modo mais ou menos intenso. Por conseguinte, o mobilizador ou animador é um agente de mudança social ou catalisador. Compreender a natureza da mudança social, a sua natureza social, numa comunidade, é uma ferramenta indispensável para o mobilizador.

Um Animador Deve Possuir Conhecimentos Acerca da Sociedade:

Pode ser perigoso levar a cabo acções de mudança sobre algo acerca do qual não se possui qualquer tipo de conhecimento. Por conseguinte é da responsabilidade do mobilizador aprender algo acerca das ciências antropologia e sociologia⁽¹⁾.

Um mobilizador é um sociólogo aplicado, por isso deve possuir conhecimentos acerca dos aspectos mais importantes sobre os quais pretende actuar. (Apesar da mobilização ser uma ciência social aplicada, não é equivalente à Engenharia Social. Ver Engenharia Social).

Apesar da sociologia ser de um modo geral ensinada a nível universitário, e de que hoje em dia um cientista social necessita possuir um Doutoramento, não é necessário que um mobilizador receba toda esta educação formal. Começando nesta formação, e talvez fazendo um pouco de pesquisa a título individual em literatura adequada, um mobilizador pode aprender tudo o que necessita saber sobre a sociologia para compreender a natureza social das comunidades.

O aspecto mais importante a aprender já foi mencionado: um organismo social tal como uma comunidade possui uma vida própria que transcende as vidas dos indivíduos que a compõem. Estes indivíduos sofrem as suas próprias mudanças no seu processo de desenvolvimento enquanto seres humanos. Eles nascem, crescem, tornam-se adultos, casam-se, empregam-se, alguns tornam-se lideres reconhecidos, têm filhos e morrem. Todas estas mudanças pessoais nos indivíduos, por si mesmas, não levam à mudança na sociedade ou comunidade. Na realidade, como são reconhecidas, elas contribuem para a estabilidade da sociedade, e para a continuação da comunidade.

O segundo aspecto a aprender também foi resumidamente mencionado. Todos os aspectos sociais e culturais são transmitidos através de símbolos e não de genes. O desenvolvimento da comunidade, que é uma forma de mudança social, não requer cirurgia estética mas sim mudanças nas mensagens que os símbolos transmitem.

Fonte:CEC